Rozhovor s Nookie pro Sonic Cathedral (leden 2011)

Ruští interpreti začínají v evropské hudbě nabývat na síle, ať už na západ nebo na východ. Jsou známí pro širokou škálu stylů, někteří favorizují hudbu Západní Evropy, jiní nám přibližují další styly. Nicméně, pouze jedna skupina má, jak se zdá, přesné zaměření na Ameriku. The SLoT, z Moskvy, jsou ukázkou toho nejlepšího progresivního metalu, který by mohl sedět fanouškům  skupin jako jsou Linkin Park nebo KoRn, ale oni ho dělají s mužskými a ženskými vokály a těmi nejlepšími ruskými metalovými hráči.

Doctor T ze Sonic Cathedral diskutoval o jejich zaměření s vokalistkou The SLoT, Nookie, mezitím co se skupina připravuje na své první vystoupení za hranicemi bývalého sovětského svazu.

 The SLoT jsou skupina na vzestupu, v současnosti populární nejen v Rusku, ale i za jeho hranicemi. My toho o ruských muzikantech moc nevíme. Můžete nám o sobě něco málo říct, co máte rádi?

 V globálu já vlastně neposlouchám metal s ženskými vokály. Nelíbí se mi. Není to můj oblíbený styl hudby. Ale mám ráda In This Moment právě kvůli screamu Marie Brink. A mám ráda sílu jejich hudby, tu mladou energii. Žádné další metalcore skupiny s ženou v čele, , které by byly oblíbené nebo moderní. Poslouchám Killswitch Engage, Bring Me the Horizon, Sleeping with Sirens a Animal Alpha. Některé skupiny se zpěvačkami, které mám ráda, už dlouho nic nezahráli, jako například Exilia nebo Guano Apes.

Jak bys popsala hudbu Slot? Už jsem viděl spoustu srovnávání s různými styly, jak s americkými, tak západoevropskými. Co jsou podle tebe hlavní vlivy Slot?

Melodie v naší hudbě jsou většinou kombinací melancholických ruských melodií z klasických a folkových písní a energií a sílou alternativní rockové hudby. Také používáme elektronické zvuky, klávesy a typické vlivy hip-hopových a dalších zvuků, které v elektro hudbě najdete, něco jako u Linkin Park, například.

Vím, že pracujete na tom, abyste odehráli víc show na západě. Jaké očekáváte rozdíly mezi tímto publikem a publikem, před kterým jste hráli doposud?

Nookie: Nemám šajn. Jak bych mohla mít? Nikdy jsem v Západní Evropě nebyla, takže doufám, že všechno bude v pohodě.

Můžeš nám ve zkratce říct něco o členech Slot?

Každý ve skupině byl v různých trashových, deathových a jinak metalových skupinách. Například Dude byl bubeníkem u jedné shock rockové skupiny a na pódiu nosil kožené kraťasy, psí obojek a divoký make-up. Nixon hrál ve spoustě brutal-death-metalových skupin. ID, předtím, než založil Slot spolu s Cachem, byl kytarista v trash metalové skupině, a Cache hrál na kytaru a zpíval ve skupině, která hrála progressive melodic death metal.

Pracoval jsem pouze s málo ruskými skupinami, které by zpívaly v angličtině. Očekáváš, že váš anglický projekt bude pouze pro záležitosti alba, nebo budete v angličtině i vystupovat?

Samozřejmě, už jsme tak i vystupovali. V květnu jsme zahráli Break The Code a Heaven a tato vystoupení už mají i svá vlastní videa na youtube, a jsou i obsažena na ruské deluxe verzi The Best of... CD. Když jsme v říjnu předskakovali Limp Bizkit, hráli jsme, tuším, čtyři písničky v angličtině. Až budeme v únoru hrát v Holandsku, zahrajeme celé naše anglické CD. Takže jasně že budeme hrát naše anglické songy i naživo.

Jaká témata se promítají do vaší hudby?

Nejrůznější věci z života lidí... Teenagerů, někdy i hloupé písničky jako They Killed Kenny. Někdy zase vážné věci, jako v Break The Code, o snaze dosáhnout svých snů, i když ti všichni kolem říkají, že na to nemáš. Zároveň máme i písničky o nereálných věcech, jako jsou duchové a upíři, jako v písničkách Mirrors a Vamp. Já se skutečně snažím nezpívat moc často o lásce, protože tohle téma je hrozně ohrané. Ale občas tohle téma naťukneme, jako v Heaven, Two Wars nebo Dead Stars, ale tyhle písně nejsou jenom o lásce... Všimni si, že jsou o spojení mezi lidmi. To je to hlavní téma, řekla bych, to, jak je jeden člověk spojený s druhým.

Slyšel jsem o několika místech, kde jste vystupovali, pro člověka ze Západu jsou to hodně exotická místa. Jaké byly vaše cíle, místa, kde byste chtěli hrát, mimo vaší základnu?

Hlavní ruská města, jako Moskva a St. Petersburg, a další místa, která často navštěvujeme, například Kyjev. Ale to nejlepší místo, kde jsme hráli, bylo Rudé náměstí, bylo to myslím v roce 2008. Bylo tam něco kolem 50 000 lidí na nějakých vládních oslavách nebo tak něco, přesně si to nepamatuju. Hráli jsme šest songů, mezi nimi i They Killed Kenny, který byl na téhle akci obzvlášť dobrý, protože se v jedné části zpívá "Kenny je živější než všichni živí, jako Lenin", a my jsme hráli přímo před Leninovým hrobem.

Kenny a Lenin, tak to je kombinace, kterou bych sám dohromady nikdy nedal. Z mé zkušenosti, ruské skupiny o sobě navzájem mnoho nevědí. Sleduje hudbu nějakých ruských kapel, a pokud ano, které to jsou?

Mám ráda skupinu jménem Krapiva, ale ti už bohužel nehrají. Taky se mi líbí skupina Animal Jazz. Obě jsou ze St. Petersburgu. Většina dobrých ruských skupin pochází odtud, možná proto, že je levnější tam žít, a muzikanti jsou vždycky na mizině.

Jakou hudbu si členové Slot poslechnou, když si chtějí pustit něco zahraničního?

Myslím, že Dude má rád Within Temptation, ale dál vážně nevím. Nixon má rád metalcore a vůbec metal celkově. ID rád poslouchá Paramore a LostProphets. Cache má rád Death, Fate No More, The Beatles, Meshuggah a Depeche Mode. Já, jak jsem řekla, mám ráda Killswitch Engage, Björk, Andrewa Lloyd Webbera, Guano Apes a Alanis Morisette.

Psal jsem review na vaše EP Mirrors. Kdy půjde do prodeje album a jaké jsou vaše distribuční plány?

Teď momentálně nevíme přesně, čekáme až co nám řekne label. CD je hotové, takže my už to teď urychlit nemůžeme. Pokud vím, distribuce bude všude tam, kde byste očekávali, že by CD mělo být v prodeji, co se týče světa. Co se týče hudby, jedná se o 14 našich nejlepších písní, přeložených do angličtiny, vybraných z našich čtyř alb, které jsme vydali od roku 2002. Znovu jsme nahráli instrumenty, přepsali texty do angličtiny, nahráli nové vokály, a mixing dělal jeden skutečně šikovný chlapík jménem Werner Beukes.

Nějaký čas už pracujete s Travisem Leakem. Je to velký rozdíl oproti práci s lidem, se kterými už nějakou dobu spolupracujete? Změnilo se nějak to, co děláte, a pokud ano, jak?

Je to jiný typ produkce. Naši předešlí producenti byli skutečně producenti v širokém smyslu toho slova. Ale jenom s Travisem jsme našli cestu k anglickému CD tak, jak jsme si ho vždycky přáli. Asi to nejpodstatnější, v čem jsme se na něj spolehli, je to, že způsob, jak zpíváme, je v pořádku pro západní svět. Také má pod palcem mixing a pro nás je to jiný pohled na mixing než jaký máme tady v Rusku.

Co se týče vystupování na západě, jsou místa, kde by skupina skutečně ráda zahrála? Jaké jsou pro tebe ty nejzajímavější lokace, kde byste chtěli hrát?

Japonsko by bylo super. Pro mě je vtipné, že startujeme světové tour v Jižní Africe. Je to absolutně nečekané a pro nás je to velmi neobvyklé místo pro začátek, protože když přemýšlíte o zpívání v angličtině, nikdy vás nenapadne jako první Jižní Afrika. Obvykle vás napadne Amerika nebo Velká Británie, ale ne Jižní Afrika. Ale já chci být všude. Není možné říct, kde bych byla nejradši, protože nemám na čem založit odpověď.

Když hrajete, hrajete s dalšími skupinami, stejnými nebo jinými? Na západě spolu skupiny často drží pohromadě a jezdí na turné společně. Je to u vás stejné?

Obvykle nemíváme supporty. Ale jestli se jedná o festival, samozřejmě že tam jsou další skupiny. Ještě nikdy jsme na západě nehráli, takže je těžké říct, jak to bude vypadat. Ale tenhle rok jedeme na turné s POD, takže příští rok ti možná budu schopná odpovědět.

Obvykle není Rusko vnímáno jako hudební velmoc, ale to se evidentně mění. Můžeš nám říct něco o ruské hudební scéně, máte hodně female fronted skupin?

V Rusku jsou jenom dvě výraznější metalové skupiny s ženskými vokály, my a Tracktor Bowling. Rocková hudba není moc součásti ruského hudebního byznysu. Je tu tolik skupin, které mají potenciál a jsou dobré, ale nemůžeme se o nich dozvědět, protože tu není žádný systém promotingu. Dvě ze zhruba deseti úspěšných skupin mají zpěvačku, ale zbytek jsou všechno chlapi.

Já to svého Best of 2010 zahrnul tři, takže v Americe je o nich určitě slyšet. Je něco, co bys chtěla závěrem říct našim čtenářům?

Můžu říct, že název našeho CD, pokud se nic nezmění, bude Break the Code. Tohle je první místo, kde tohle oznamujeme, takže vaši čtenáři to vědí jako první. Pátého února vystupujeme v Holandsku v Paard van Troje. Bude to náš vůbec první koncert mimo Rusko, Ukrajinu... A dalších míst, kde lidé mluví rusky, jako například Balt. V červenci odehrajeme tři koncerty s POD v Jižní Africe, ve městech Johannesburg, Kapské Město a Durban. Pracujeme také na nějakých show v Evropě, ale nic ještě není potvrzené. Doufám, že se tento rok dostaneme i do USA a na další místa.

A spousty lidí se na to evidentně těší. Díky za přístup, oceňujeme to oznámení. A přejeme Nookie i klukům ze Slot jen to nejlepší na jejich začínajícím turné a dalších show, které odehrají. Ruská hudba se stává silou, se kterou se musí počítat, a my doufáme, že tento pokrok vás jednou přivede i sem.

Takže ještě jednou děkujeme Nookie a zbytku The SLoT, a také Travisovi, že nám pomohl dát tento rozhovor dohromady. Těšíme se na spoustu skvělé hudby a živá vystoupení, pokud budou.